กรณีศึกษา สงขลา เมืองเศรษฐกิจแสนล้าน ของภาคใต้
31 ก.ค. 2024
ถ้าถามว่า จังหวัดที่มีขนาดเศรษฐกิจใหญ่ที่สุดในภาคใต้คือจังหวัดไหน ?
ภูเก็ต คงเป็นจังหวัดแรก ๆ ที่หลายคนนึกถึง เนื่องจากเป็นเมืองท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงในระดับโลก
แต่จริง ๆ แล้ว ไม่ใช่อย่างนั้น..
เพราะจังหวัดที่เป็นเจ้าของตำแหน่งนี้ จริง ๆ แล้วคือ “จังหวัดสงขลา”
ทำไมจังหวัดสงขลา ถึงเป็นศูนย์กลางทางเศรษฐกิจของภาคใต้
MONEY LAB จะย่อยเรื่องการเงิน การลงทุน ให้เข้าใจง่าย ๆ
แม้จะมีจำนวนประชากรมากถึงประมาณ 1.4 ล้านคน แต่ก็ยังถือว่าเป็นอันดับ 2 ของภาคใต้ รองจากนครศรีธรรมราช
แต่ถ้าพูดกันในเรื่องเศรษฐกิจแล้ว จังหวัดสงขลา ถือว่าเป็นเบอร์หนึ่งของภาคใต้ ด้วยขนาดเศรษฐกิจที่ใหญ่ถึง 243,229 ล้านบาท อ้างอิงจากข้อมูลในปี 2564 และมีรายได้เฉลี่ยต่อคนเท่ากับ 145,120 บาท
ทำให้การจะกล่าวว่า “สงขลา” คือศูนย์กลางทางเศรษฐกิจของภาคใต้ ก็คงไม่ผิดนัก
ปกติแล้วเรามักจะนึกถึงภาคใต้ ในมุมของการเป็นภูมิภาคน้ำสวย ทะเลใสน่าเที่ยว แต่ภาคเศรษฐกิจของสงขลานั้น ค่อนข้างหลากหลาย
ในส่วนของภาคอุตสาหกรรมนั้น จะมาจากอุตสาหกรรมยางพารา และอุตสาหกรรมที่เกี่ยวเนื่อง
ซึ่งสงขลา มีพื้นที่ปลูกยางพารามากเป็นอันดับ 2 ของประเทศ โดยมีพื้นที่กว่า 2.2 ล้านไร่ และเป็นแหล่งแปรรูปยางพาราที่สำคัญของประเทศไทยอีกด้วย
ทำให้ที่ผ่านมา มีผู้ผลิตสินค้าที่แปรรูปมาจากยาง มาตั้งฐานการผลิตในจังหวัดสงขลากันเป็นจำนวนมาก
ตัวอย่างเช่น
- บริษัท ศรีตรังแอโกรอินดัสทรี จำกัด (มหาชน) หรือ STA ผู้ผลิตยางธรรมชาติรายใหญ่
- บริษัท ศรีตรังโกลฟส์ (ประเทศไทย) จำกัด (มหาชน) หรือ STGT ผู้ผลิตถุงมือยางเบอร์หนึ่งของไทย ซึ่งเป็นบริษัทลูกของ STA
ทั้งสองบริษัทนี้ ต่างก็มีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ในจังหวัดสงขลาเช่นกัน
นอกจากนี้ สงขลายังเป็นที่ตั้งของนิคมอุตสาหกรรมยางพารา (Rubber City) ของการนิคมอุตสาหกรรมแห่งประเทศไทยอีกด้วย
ถึงอย่างนั้น การท่องเที่ยวของจังหวัดสงขลา ก็ใช่ว่าจะไม่โดดเด่น เพราะมีทั้งเทศบาลนครหาดใหญ่ ซึ่งเป็นศูนย์กลางทางเศรษฐกิจและการขนส่งที่สำคัญของภาคใต้
และสถานที่ท่องเที่ยวชื่อดัง อย่างทะเลสาบสงขลา หาดสมิหลา หาดชลาทัศน์ ไปจนถึงย่านเมืองเก่า
ทำให้จังหวัดสงขลา กลายเป็นหนึ่งในเมืองท่องเที่ยวที่สำคัญของประเทศไทย
โดยในปี 2566 สงขลามีจำนวนนักท่องเที่ยวกว่า 5.1 ล้านคน มากเป็นอันดับ 3 ของภาคใต้ คิดเป็นรายได้กว่า 35,000 ล้านบาท
นอกจากนี้ สงขลายังมีชายแดนอยู่ติดกับประเทศมาเลเซียทางทิศใต้ ซึ่งทำให้เกิดการหมุนเวียนของนักท่องเที่ยว และการค้าชายแดนระหว่างกัน
ซึ่งในปี 2566 ที่ผ่านมา ประเทศไทยมีมูลค่าการซื้อขายสินค้าตามชายแดนกับมาเลเซียสูงถึง 287,155 ล้านบาท
โดยจังหวัดที่มีมูลค่าการค้าชายแดนไทย-มาเลเซียในสัดส่วนที่สูงที่สุดของประเทศก็คือ จังหวัดสงขลา นั่นเอง
การค้าและการท่องเที่ยวของสงขลานั้น จะเติบใหญ่ขนาดนี้ไม่ได้เลย ถ้าหากไม่มีโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ อย่างเช่น สถานีรถไฟหาดใหญ่ ซึ่งเป็นหนึ่งในสถานีหลัก ของทางรถไฟสายใต้
ที่ได้ทำการขนส่งทั้งนักท่องเที่ยวจากทั่วทุกสารทิศ ให้เข้ามาสร้างความคึกคักให้กับเศรษฐกิจของจังหวัด
และถ้าใครไม่อยากเหนื่อยนั่งรถไฟหลายชั่วโมง สงขลาก็ยังมีท่าอากาศยานหาดใหญ่ ไว้รองรับ
โดยในปี 2566 ที่ผ่านมา มีผู้มาใช้บริการที่สนามบินแห่งนี้กว่า 3.2 ล้านคนเลย
แล้วสงขลา มีอะไรน่าสนใจอีกบ้าง ?
ในตอนนี้ จังหวัดสงขลา มีการทำแผนพัฒนาจังหวัด 20 ปี (พ.ศ. 2566-2585) โดยจะมีการพัฒนาทางเศรษฐกิจในด้านต่าง ๆ
เช่น ภาคการเกษตร อุตสาหกรรม การค้าและการลงทุน การท่องเที่ยวและโครงสร้างพื้นฐาน ไปจนถึงระบบโลจิสติกส์
ซึ่งถ้าหากทำได้ตามแผน ก็จะยิ่งตอกย้ำความเป็น ศูนย์กลางทางเศรษฐกิจภาคใต้ของสงขลา มากขึ้นไปอีก
และนี่คือเรื่องราวของสงขลา อีกหนึ่งจังหวัดสำคัญที่คอยขับเคลื่อนเศรษฐกิจของภาคใต้ และของประเทศไทยนั่นเอง..
#เศรษฐกิจ
#ประเทศไทย
#สงขลา
References