Texas Instruments บริษัทผู้ผลิต เครื่องคิดเลขนักเรียน และชิปในอาวุธสงคราม | MONEY LAB
นักศึกษาหรือคนที่อยู่ในแวดวงการคำนวณ น่าจะคุ้นเคยกับ เครื่องคิดเลขของบริษัท Texas Instruments เป็นอย่างดี เพราะถือเป็นหนึ่งในอุปกรณ์ชิ้นสำคัญ

แต่รู้หรือไม่ว่า นอกจากบริษัทแห่งนี้จะขายเครื่องคิดเลขให้นักศึกษาใช้แล้ว ยังขายชิปที่อยู่ในอาวุธสงครามด้วย

แล้วทำไม Texas Instruments ถึงเลือกที่จะผลิตสินค้าที่ดูเหมือนแตกต่างกันมาก ?
MONEY LAB จะเล่าเรื่องการเงิน ที่โรงเรียนไม่เคยสอนให้เข้าใจ

Texas Instruments เดิมชื่อบริษัท Geophysical Service Incorporated ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1938 ที่ประเทศสหรัฐอเมริกา

ในตอนนั้นเป็นช่วงที่เริ่มเกิดสงครามโลกครั้งที่ 2 พอดิบพอดี ทำให้บริษัทเล็งเห็นโอกาสที่จะขายสินค้าอิเล็กทรอนิกส์ ที่ใช้ในการทหาร

สินค้าที่บริษัทผลิตให้กองทัพเรือของสหรัฐอเมริกา ก็คือ เรดาร์ตรวจจับเรือดำน้ำ โดยประยุกต์เข้ากับเทคโนโลยีการตรวจหาบ่อน้ำมันใต้พื้นดิน

กลยุทธ์ที่บริษัทเลือกทำสินค้าให้กองทัพ ถือว่าประสบความสำเร็จมาก เพราะช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 เทคโนโลยีหลายอย่างได้ถูกคิดค้นขึ้นมาเพื่อใช้ในกองทัพ

เมื่อสงครามสิ้นสุดลง เทคโนโลยีที่ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าใช้ได้จริงในสงคราม ก็จะได้รับการยอมรับ และบริษัทเจ้าของเทคโนโลยีก็จะสามารถขายเทคโนโลยีเหล่านี้ เพื่อไปใช้งานในภาคอุตสาหกรรมอื่นต่อได้

ต่อมาในปี 1951 บริษัทได้เปลี่ยนชื่อเป็น Texas Instruments

และจากนั้นก็เกิดจุดเปลี่ยนสำคัญของบริษัทขึ้น นั่นคือ การที่บริษัทจัดตั้งแผนกชิปเซมิคอนดักเตอร์ขึ้นมา จนบริษัทสามารถผลิตวิทยุทรานซิสเตอร์เครื่องแรกของโลกได้สำเร็จ

วิทยุทรานซิสเตอร์เป็นสินค้าที่ประสบความสำเร็จมาก จนสามารถสร้างผลกำไรเป็นกอบเป็นกำให้กับ Texas Instruments

ในปี 1958 โลกเราได้เข้าสู่ยุคสงครามเย็น ซึ่งมีการแข่งขันกันพัฒนาอาวุธ ระหว่างชาติมหาอำนาจ 2 ชาติ คือ สหรัฐอเมริกา และสหภาพโซเวียต ซึ่งมีอุดมการณ์ทางการเมือง และเศรษฐกิจที่แตกต่างกัน

ทำให้ Texas Instruments ซึ่งก่อนหน้านี้เป็นผู้พัฒนาอาวุธให้กองทัพสหรัฐอเมริกา ได้รับเงินทุนสนับสนุนการวิจัยชิปที่จะใช้ผลิตขีปนาวุธข้ามทวีป

นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา บริษัทก็เป็นผู้ผลิตชิปที่ใช้ในขีปนาวุธข้ามทวีป ให้กับกองทัพสหรัฐอเมริกา

ด้วยองค์ความรู้ในการผลิตชิปเซมิคอนดักเตอร์ ในระดับอาวุธสงคราม ทำให้ Texas Instruments ต่อยอดเทคโนโลยีไปสู่อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ชนิดอื่น

จนในปี 1967 บริษัทก็เริ่มผลิตเครื่องคิดเลขขนาดพกพาออกมา โดยสามารถผลิตเครื่องคิดเลข ที่ใช้แผงวงจรรวมเพียงแค่แผ่นเดียว ได้เป็นรายแรกของโลก

การใช้แผงวงจรรวมเพียงแค่แผ่นเดียว ทำให้บริษัทสามารถผลิตเครื่องคิดเลขขนาดเล็กได้ และประหยัดพลังงานมากขึ้น

ซึ่งความสำเร็จนี้ทำให้ Texas Instruments กลายเป็นบริษัทผู้ผลิตสินค้าอิเล็กทรอนิกส์ที่สำคัญบริษัทหนึ่งในโลกเลยทีเดียว

ตั้งแต่ยุคสงครามเย็น จนกระทั่งถึงปัจจุบัน ธุรกิจชิปเซมิคอนดักเตอร์ของบริษัท มีส่วนสำคัญต่อการพัฒนาเทคโนโลยีต่าง ๆ ของสหรัฐอเมริกา มาโดยตลอด

และรู้หรือไม่ว่า ในยาน Apollo 11 ที่ลงจอดบนดวงจันทร์ได้สำเร็จ ก็มีชิปที่ผลิตโดย Texas Instruments อยู่ในยานมากมายเต็มไปหมด ทั้งชิปในการติดต่อสื่อสาร และชิปที่ใช้ในระบบเรดาร์

และเมื่อสงครามเย็นสิ้นสุดลง Texas Instruments ก็ขายธุรกิจที่เกี่ยวข้องกับการผลิตอาวุธออกไปให้กับบริษัท Raytheon ในปี 1997

แล้วปัจจุบัน Texas Instruments ทำธุรกิจอะไรบ้าง ?

ปัจจุบันบริษัท Texas Instruments ก็ยังเป็นทั้งผู้ผลิตและออกแบบชิปอยู่ และเป็นธุรกิจที่สร้างรายได้ให้บริษัทมากถึง 98%
ขณะที่รายได้จากการขายเครื่องคิดเลข คิดเป็น 2% ของรายได้รวม

ซึ่งโดยส่วนใหญ่แล้ว ชิปของบริษัทมักจะถูกใช้ในภาคอุตสาหกรรม และการผลิตรถยนต์เป็นหลัก เช่น ชิปที่ใช้ในระบบสายการผลิตอัตโนมัติ และชิปที่ใช้ในเซนเซอร์ต่าง ๆ ที่อยู่ในรถยนต์

อย่างไรก็ตาม แม้จะขายธุรกิจที่เกี่ยวข้องกับการผลิตอาวุธออกไป แต่ในขาของธุรกิจออกแบบและผลิตชิป ก็ยังมีชิปบางส่วนที่ถูกใช้ในด้านการทหาร เช่น ชิปที่ใช้ในระบบเรดาร์ และอาวุธรบกวนการสื่อสาร

และนี่ก็คือที่มาที่ไปว่า ทำไมสินค้าอย่างเครื่องคิดเลข และอาวุธสงคราม ที่ดูไม่น่าจะมีความเกี่ยวข้องกัน ถึงมีเจ้าของเดียวกัน

นั่นก็เป็นเพราะ สินค้าทั้ง 2 อย่าง มีสิ่งที่เหมือนกันอยู่อย่างหนึ่ง ก็คือ การมีชิปเซมิคอนดักเตอร์เป็นส่วนประกอบสำคัญนั่นเอง..

References
-https://investor.ti.com/financial-information/earnings-annual-reports
-https://cockpit.co.th/post/756/ระบบความปลอดภัย-ADAS-คืออะไร
-https://investor.ti.com/resources/investor-overview
-https://www.ti.com/applications/industrial/aerospace-defense/overview.html
-https://www.wearethemighty.com/mighty-tactical/texas-instruments-weapons-manufacturer/
-https://en.wikipedia.org/wiki/FGM-148_Javelin
-https://www.investing.in.th/content/18035/texas-instruments
-https://www.britannica.com/topic/Texas-Instruments-Incorporated